当今NBA的赛场上，没有任何一个人，或是任何一支球队，可以在一整场比赛中，将卢卡·东契奇完全“锁死”。就算是凯尔特人一度在比赛中建立起数十分的领先优势，东契奇还是可以用他持续不断的发挥，帮助独行侠留在比赛里。
最终，在TD花园客场作战的东契奇拿到了42分的全场最高分。终场前2分17秒，在落后14分的情况下，东契奇想要继续用个人的能力缩小分差。在左侧三分线外晃过塔图姆的防守后，东契奇直接杀入到篮下，眼看就要完成上篮，始终跟在他身后的塔图姆大手一挥，直接将东契奇手里的球扇在了篮板上。霍福德拿到落下来的球后交给斯玛特，后者推进到前场，传给已经在三分线外落位的杰伦·布朗，后者手起刀落，三分命中。凯尔特人将分差拉到到了17分，也让比赛彻底没有了悬念。
“我后来告诉他说，他的那个球我必须盖掉，因为我可不想让他在我头上完成扣篮，”塔图姆在赛后说，“而他听我这么说，就一直盯着我，意思好像就是：‘你觉得我当时要扣篮吗？’”
在这场独行侠与凯尔特人的比赛开始前，在目前常规赛MVP的预测榜上，东契奇高居榜首，而塔图姆就紧追在他的身后。所以，这场比赛的一大看点，就是两位MVP热门的直接对话。其实，在塔图姆的眼中，他认为自己要比东契奇更强，因为他既不惧怕与东契奇比较个人的场上发挥，也不害怕跟他对碰各自球队的成绩。
所以，哪怕是脚踝上带着一点伤，赛前状态是“出战成疑” 塔图姆，还是坚持着出现在了球场上。而且，他还用不输东契奇的状态，单场拿到了37分。对于塔图姆坚持出战，他的搭档杰伦·布朗一点都不感到意外。“他知道这场比赛要跟谁去对垒，”布朗说，“他早早就把这场比赛在日历上圈了出来，所以别被他偏了，他这场比赛无论如何都会打。”
正是有了状态神勇的塔图姆，所以凯尔特人不仅以125比112的比分拿下了最终胜利，而且几乎从比赛开局就牢牢地掌控了比赛局面。要知道，东契奇这一战除了得到42分之外，还送出了9次助攻。而在东契奇身边，克里斯蒂安·伍德用14投10中的高效率得到了26分，丁威迪也命中了三分线以内的全部四个运动战出手。但凯尔特人用他们的表现告诉独行侠，这些还是远远不够。
凯尔特人代理主教练马祖拉对这一战胜利的渴望，从他的阵容轮换上就能看出来。全场比赛，马祖拉只用了8人轮换，而且五位先发中有四位的上场时间都在34分钟以上。这些主力成员之间，拥有更好的默契，也让凯尔特人得以在比赛的绝大多数时间里，都掌握着比赛的主动权。
“说实话，我们场上很多配合都是随机打出来的，没有太多专门喊出来的战术，靠的是彼此之间的信赖，”塔图姆说，“如果你在正确的情况下把球给我，那等你到了相同的处境下，也能得到别人的传球。上赛季，我们在赛季开局阶段打得有些挣扎，实话跟你们说，我们差不多到了上赛季末段，才正在建立起彼此的联系，然后才逆转了球队的处境。”
但也正是上赛季的低开高走，让凯尔特人的将士们，无需在本赛季重复上赛季的老步调。加上核心塔图姆在过去的一个休赛期里几乎没有中断的苦练，这才造就了本赛季开局后就立马火力全开的凯尔特人。“我们训练的时候，也不是一直在跑战术，而是模拟比赛的场景，”塔图姆介绍说，“有人要给队友做掩护，有人要不断地朝篮下空切，我们不会允许四个球员在三分线外傻站着的情况出现，一切都要随机地变化起来。”
这样在反复训练中积累起来的默契，让凯尔特人在场上打得行云流水，也让对手独行侠疲于奔命。开局阶段，独行侠的防守轮转还能跟上凯尔特人的步伐，但随着时间的推移，随着独行侠球员体力的下滑和斗志的涣散，凯尔特人越打越轻松。如果不是东契奇用自己的发挥撑着球队，那凯尔特人或许能更早地终结比赛悬念。
